Chinatown y Kensington Market

Al igual que grandes ciudades como Nueva York, Toronto también cuenta con su propio Chinatown. De hecho, se puede decir que aquí hay más de un barrio que se puede considerar como tal. No es algo que extrañe si contamos con que Toronto es una de las ciudad norteamericanas con mayor población china. Sin embargo, si preguntamos por Chinatown en Toronto, todo el mundo nos enviará a Spadina Avenue, donde se encuentra el barrio chino más antiguo de la ciudad. En esta gran avenida podemos encontrar muchos restaurantes y tiendas no solo chinas, sino también vietnamitas. Por momentos podemos llegar a pensar que estamos en un reportaje de Callejeros Viajeros en China, ya que algunas de las tiendas también son fruterías o tiendas de comestibles con producto original de China o Asia en general. 

Aunque este barrio se encuentre relativamente cerca del centro, una vez empezamos a subir Spadina Av., nos daremos cuenta de que nada tiene que ver con lo que es Toronto en sí. Edificios bajos, coloridos, un ambiente diferente, olor distinto... En cuanto al olor, por experiencia personal puedo decir que quizás no todos los estómagos lo aguanten. Todo dependerá de lo sensibles que seamos con el tema de especias y demás. Otra cosa que hay que tener en cuenta es que los fines de semana suele estar concurrido, por lo que lo mejor es ir entre semana, cuando se puede pasear tranquilamente por Spadina. La gran ventaja de este lugar es que todo, absolutamente todo, es más barato que en el resto de Toronto. De hecho, se presta como un buen lugar para hacer compras de souvenirs. Y no es que solo vayamos a encontrar producto chino, sino que en las tiendas de Chinatown también podremos encontrar productos canadienses como el sirope de arce, y cómo no, más barato que en cualquier otra parte de la ciudad. Por cierto, para aquellos amantes de los videojuegos, en la parte norte de Spadina Avenue hay una tienda de videojuegos que no os dejará indiferentes. No solo se trata de una tienda típica de videojuegos con lo último del mercado, sino de una tienda con artículos incluso de coleccionista.

Sin embargo, ir a Chinatown también tiene otra ventaja. Se trata de que tenemos uno de los principales sitios que se recomiendan ver si se visita Toronto justo al lado: Kensington Market. El que fue un mercado judío (de hecho, sigue habiendo una sinagoga en el mercado), ahora es un lugar predominado por vendedores portugueses e indios, así como asiáticos e hispanos también. Este famoso mercado es considerado el corazón de la multiculturalidad de la ciudad. Aquí podemos encontrar desde fruterías hasta tiendas de segunda mano con artículos que ni siquiera pensaríamos poder encontrar alguna vez. Para muchos es el mejor lugar para comprar ropa de segunda mano. Si bien antes decía que Chinatown es muy distinto a lo que es la ciudad de Toronto, Kensington lo es aún más. Esta zona de casas victorianas tiene un ambiente que nunca encontraremos en Dundas Square, por ejemplo. Si queremos disfrutar del verdadero ambiente de este singular lugar, el mejor día de la semana para ir es el sábado. Como todo lugar poco común, habrá gente a la que le encantará y habrá gente a la que le gustará más bien poco, pero desde luego que no deja indiferente a nadie. Como dicen todas las guías turísticas de Toronto, es un lugar que hay que visitar.